ראש חודש

היום הראשון בכל חודש – הוא ראש חודש. כאשר יש בחודש ל' (30) יום – ראש חודש נמשך יומיים, והוא כולל את היום האחרון (ל') של החודש המסתיים – ואת היום הראשון של החודש החדש. המושג "ראש חודש" נזכר בתורה כמועד: "וּבְיוֹם שִׂמְחַתְכֶם וּבְמוֹעֲדֵיכֶם וּבְרָאשֵׁי חָדְשֵׁיכֶם… " (במדבר י 10) . כבר במקרא נזכר ראש חודש כמועד שבו נהגו לבקר את הנביא, והיו נערכות סעודות מיוחדות בחצר המלך.¹

אף על פי שראש חודש הוא מועד – אין הוא יום חג מבחינת שגרת החיים והעבודה. לפי המסורת, נהגו רק נשים להימנע מעבודה בראש חודש.² ובכל זאת נקבעו הלכות לציון ייחודו של ראש חודש כיום שמחה: לא צמים בראש חודש ולא מספידים את הנפטר בטקס הלוויה, ויש המקיימים סעודה חגיגית – סעודת ראש חודש. בראש חודש נוהגים להוסיף בתפילה³ ובברכת המזון קטע מיוחד – "יעלה ויבוא", שעיקרו בקשה לגאולת עם ישראל ואיחולים להצלחה וברכה וחיים טובים.⁴