העיסוק במצוות השבת אבדה מכניס אותנו לסבך של מושגים משפטיים – אבדה, סימנים, ייאוש, בעלות וכד'. מאחורי המושגים המשפטיים הללו מצוי מצב קיומי – אדם שהיה לו חפץ שאבד ממנו, ואדם שמצא חפץ של מישהו זר.
